个体小，极少分化，每个细胞都能直接接受环境条件的影响而发生变异。
繁殖速度快，在短期内可受环境因素的影响而发生变异，有利于自然选择或人工选择。
大多数微生物以无性繁殖为主，而且营养细胞大多为单倍体，便于建立纯系及长久保存大量品系。
代谢类型多样，易于累积不同的代谢产物。
存在着处于进化过程中的多种原始方式的有性生殖类型

在同一真菌细胞中并存有不同遗传性状的核的现象称异核现象，这样的菌丝体称为异核体。

变染色体畸变是指DNA的大段变化（损伤）现象，表现为染色体的添加（即插入）、缺失、易位和倒位。

变异前的原始菌株称为野生型菌株

一类能抵抗生物因子和一些理化因子的突变型。例如能抗噬菌体侵染的突变型，能抗药物（主要是抗生素以及抗温度）等的突变型。