是博物馆学的分支学科。主要探讨博物馆的基本性质、社会功能和特点以及博物馆与社会发展及政治、经济和文化的关系。其中又可以分为博物馆学基础理论和博物馆基本理论研究。博物馆学基础理论包括博物馆学研究对象、内容、学科性质及其与相关学科的关系；博物馆学结构体系；博物馆学方法论；博物馆学说史。博物馆基本理论研究包括博物馆特征、社会职能；博物馆的社会条件及其未来的发展。

对具有历史价值、文化价值、科学价值的历史遗留物采取的一系列防止其受到损害的措施这个过程叫做文物保护。