泛指历史学研究成果对社会的作用。历史学作为社会科学的一个部门，历史观点、历史思想作为意识形态的一个方面，它们的产生和发展，都渊源于客观历史并最终为其所制约，这是历史发展对史学发展的作用。概而言之，主要表现在两个方面，一是在人类认识活动中的作用，一是在人类社会实践活动中的作用。

指对历史作贯通古今，并在政治、经济、文化各个方面都作研究与阐述的学科和书著。

我们通常把马克思主义的历史学称之为历史科学。