罗马法不仅直接影响了中世纪西欧各国法律的发展，而且对近代以来民法的发展也有很大影响。罗马法关于私法体系的架构奠定了大陆法系各国民法体系的基础；罗马法的许多原则、制度、概念、术语被后世民法所继承。其原因主要是：
（1）罗马法是“以私有制为基础的法律的最完备形式”，对简单商品经济的一切本质原则均作了详细而明确的规定；
（2）罗马帝国是地跨欧、亚、非的世界性帝国，这使得它完全有条件继承和发展古巴比伦、古埃及和古希腊的法律文化成果并传播于后世；
（3）罗马法学达到了极其精深的程度。