传统的教室环境是在集体讲授模式下建立起来的，学生只是以集体形式接受学习，也就是说传统教室环境并不是为协作学习服务的。而CSCL发生在协作理论与计算机相关技术交融的环境之中，自然能够充分发挥协作学习的优势，更能够实现传统教室环境下无法开展的协作学习方式。
与传统的CL相比，CSCL突破了传统学校教育的各类分隔屏障，实现了时间和空间上的连续，同时，交互变得更加容易控制，学习者的角色也可以进行隐藏，教师的角色发生了根本转变，他们要掌握的不仅仅是教学内容的逻辑序列和目标的合理安排，更多的是学生的协作情况、学习过程的规划设计。