陶渊明思想主要受到儒家和道家思想的影响。从儒家的思想情况看，儒家思想是他青年时期积极用世、兼济天下的精神动力，退隐后儒家安贫乐道、君子固穷的思想又成为他的精神支柱。从道家思想的影响看，他继承了正始以后道家批判现实、否定现实的精神传统，但道家老庄的消极避世、清净无为、顺适自然的思想，又对他产生了深刻的影响。

第一是寓意突出、明确。
第二个特征是比喻形象生动。
第三，故事短小简洁。

文章质朴，较少文采，但逻辑性很强，善于运用具体的事例进行说理，从具体问题的争论进而为概括性的辩难，这是说理文的一大进展。