《教师法》第三条规定：“教师是履行教育教学职责的专业人员，承担教书育人，培养社会主义事业建设者和接班人、提高民族素质的使命。教师应当忠诚于人民的教育事业。”这里，《教师法》开宗明义规定了我国教师的法定含义、地位作用和对教师的最基本的要求。
对于法律上教师的概念，应从以下三方面来理解：首先，教师是社会上的一类“专业人员”；其次，教师是“履行教育教学职责”的专业人员；另外，教师对受教育者、对国家以及对全民族承担着神圣的使命，这体现了教师特殊重要的社会地位和作用。
（1）教师的权利
依据《教师法》第七条的规定，我国教师享有以下权利：
①进行教育教学活动，开展教育教学改革和实验，即教育教学权；
②从事科学研究、学术交流，参加专业的学术团体，在学术活动中充分发表意见，即学术活动权；
③指导学生的学习和发展，评定学生的品行和学业成绩，即指导评定权；
④按时获取工资报酬，享受国家规定的福利待遇以及寒暑假期的带薪休假，即报酬待遇权；
⑤对学校教育教学、管理工作和教育行政部门的工作提出意见和建议，通过教职工代表大会或者其他形式，参与幼儿园的民主管理，即参与教育管理权；
⑥参加进修或者其他方式的培训，即进修培训权。
（2）教师的义务
《教师法》第八条集中地对教师应承担的义务作出了规定，也有六项：
①遵守宪法、法律和职业道德，为人师表，即遵纪守法义务；
②贯彻国家的教育方针，遵守规章制度，执行学校的教学计划，履行教师聘约，完成教育教学工作任务，即教育教学义务；
③对学生进行宪法所确定的基本原则的教育和爱国主义、民族团结的教育，法制教育以及思想品德、文化、科学技术教育，组织、带领学生开展有益的社会活动，即思想品德教育义务；
④关心、爱护全体学生，尊重学生人格，促进学生在品德、智力、体质等方面全面发展，即爱护尊重学生的义务；
⑤制止有害于学生的行为或者其他侵犯学生合法权益的行为，批评和抵制有害于学生健康成长的现象，即保护学生的义务；
⑥不断提高思想政治觉悟和教育教学业务水平，即提高思想业务水平义务。