1959，徐旭生在豫西调查“夏墟”时，在河南偃师二里头村南发现了早于二里岗早商文化的二里头遗址，从而揭开了在豫西地区探索夏文化的序幕。同年中国科学院考古研究所对二里头遗址开始进行发掘，并持续至今。二里头遗址面积约3平方公里，遗址堆积自上而下有汉文化、二里岗文化、二里头文化、庙底沟二期文化和仰韶文化等，其中二里头文化堆积是遗址主体。这类遗存主要分布在豫西伊、洛水流域和晋西南一带，碳14年代测定约为1900~1600+-B.P.，与夏纪年基本相合。二里头文化的时空分布，当在夏王朝范围内。分四期，第三期发现2座大型宫殿基址，发现青铜爵等礼器和玉器等。二里头文化是一种有明显特征的古文化，就其文化内涵而言，它的四期遗存既有一致性，又有差异性。从分布地域和存续时间看，该文化就是夏文化，该遗址可能是夏早期都城遗址。