英国启蒙文学以现实主义小说成就最高。笛福是英国现实主义“小说之父”，其代表作《鲁滨逊飘流记》，塑造了一个英国“真正资产者”的著名典型，体现了资产阶级向上发展时期的奋发进取和创业精神。斯威夫特是著名的讽刺小说家，其代表作《格列佛游记》享誉世界。理查生是英国家庭小说的开创者，其作品以《帕米拉》、《克拉丽莎》最为著名。他关注婚姻、家庭、道德问题，把婚姻自主与中产阶级温和的道德说教结合起来，成为此后一个时期英国家庭小说的一种模式。菲尔丁是杰出的小说家和戏剧家。他那些被称为“散文滑稽史诗”的小说，是英国现实主义小说的重要作品，《汤姆·琼斯》则是其中的典范之作。