经济学家认为，正常利润是企业家才能的报酬，而超额利润存在于动态的非完全竞争市场上，产生超额利润的创新、风险和垄断等因素不断地发生变动，从而推动着社会进步。首先，正常利润的高低体现着企业家对企业的贡献，利润的存在促进企业家更好地管理企业，提高经济效率。其次，由于利润可以通过创新来实现，因而促使企业不断地进行各种形式的创新，由此推动着社会进步。第三，超额利润来源于承担风险的收益，从而也鼓励企业家承担各种有利于社会的风险投资。第四，企业目标是超额利润，企业追逐利润，可以使得生产成本不断下降，使得资源得到有效利用。第五，利润是通过市场交换实现的，企业为了取得利润就必须生产社会需要的产品。从而使得社会资源得到最优配置。

估计短期成本函数的方法：
（1）简单外推法；
（2）回归分析法。
估计长期成本函数的方法：
（1）回归分析法；
（2）技术法。

等产量曲线的类型：
（1）投入要素之间可以完全替代；
（2）投入要素之间完全不能替代；
（3）投入要素之间不完全可以替代。