卷棚顶的最明显的标志是没有外露的主脊，两坡出水的瓦陇一脉相通，屋面前坡于脊部呈弧形滚向后坡。左右两山墙可有悬山和硬山的不同。此种建筑，园林中居多，颇具一种曲线所独有的阴柔之美。故宫宫殿建筑群中，太监、佣人等居住的边房，多为此顶。
在中国古代遗留下来的建筑精品，除去上述单一造型的屋顶外。还有由这些单体屋顶组合而成的复杂形体：北京故宫、颐和园和被烧毁的圆明园都是以屋顶形式的主次分明、变化多样，来加强感染力的，尤其令人惊叹不已的是故宫角楼屋顶的组合造型。

其外形即重檐庑殿顶的上半部，是标准的五脊殿，四阿顶。如故宫中配庑的主殿，如体仁阁，弘义阁等。