细菌在固体培养基表面生长的菌落形态大多为圆形，表面光滑、粘稠、呈黄色、白色等各种色泽。在显微镜下观察细菌的个体很小，约2微米左右，形状有圆球形、长杆型、短杆型等。

发酵染菌，除了细菌以外，还有放线菌、霉菌、酵母菌和噬菌体等。

发酵染菌主要污染细菌，包括球菌、杆菌、芽孢杆菌等。

抗生素生产过程污染杂菌称为染菌。