无产阶级革命文学运动首先由后期创造社和太阳社成员发起。1928年，创造社除老成员郭沫若、成仿吾等人外，又新增加了刚从日本回国的冯乃超、李初梨、彭康、朱镜我等文学青年，继续出版《创造月刊》，又新创刊《文化批判》。太阳社于1927年底成立，主要成员有蒋光慈、钱杏邨、孟超等人，出版刊物有《太阳月刊》、《海风周刊》等。1928年1月，郭沫若在《创造月刊》上宣称“个人主义的文艺老早过去了”，“代替他们而起的”将是“无产阶级文艺”。此后，在《文化批判》、《流沙》和太阳社的《太阳月刊》等刊物上发表了许多提倡无产阶级文学的文章。这些倡导初步论述了革命文学的根本性质、任务，接触到作家世界观的转变问题。
倡导者把文学的功能、作用归结为对实际革命运动的直接实践作用，这也在一定程度上让宣传作用、标语口号替代了文学自身的价值。创造社和太阳社举起无产阶级革命文学的旗帜，为20世纪30年代革命文学的发展作出了贡献，但他们或夸大文艺作用，或忽视文艺特征、轻视生活，或主张作家世界观的突变，对“五四”文学革命给予过多的否定，甚至把小资产阶级作家当做革命的对象，把批判矛头对准了鲁迅、茅盾、叶绍钧、郁达夫等，这些又都显示出无产阶级革命文学初创期的幼稚和不成熟。