这一天北半球白昼最长，夜最短，又叫日北至日，即太阳运行到最北的一天。天文学上规定夏至为北半球夏季的开始。

其含义是夏熟作物的籽粒开始灌浆饱满，但还未成熟，只是小满，还未大满。

谷雨时气温、地温都已稳定升高，雨水增多，有利于五谷生长，故有“雨生百谷”之说。

标志着我国大部分地区先后冰消雪化，气温回升，湿度增大，雨水渐多。