在进行燃烧计算及分析有关问题时，常遇到一个系数β，系数β值只取决于燃料的干燥无灰基成分组成，而与水分、灰分无关，对于不同的燃料有不同的β值，故称β为燃料特性系数。燃料特性系数β的物理意义可理解为是（H-0.126O）和C的比例，其中的（H-0.126O）是尚未与氧化合的氢，称为―自由氢‖。燃料中自由氢越多，燃料越容易燃烧，其β值也较大，故一般来说，β值大的燃料比较容易点火和燃烧。