普通低合金钢是在低碳钢的基础上，加入少量合金元素，一般以锰（Mn）为主，其次是钼（Mo）、钒（V）、钛（Ti等，用以获得在中温（即400℃左右）下具有较高屈服强度和良好的塑性、韧性及焊接性能，即具有较高的机械强度和加工性能。普通低合金钢与其相近的碳素钢相比，屈服强度可提高30%——50%。相同承载条件下，采用低合金钢，可使结构重量减轻约20%—-30%。
由于低合金钢具有较高和机械强度和良好的加工性能，成本又较低，在发电厂中得到广泛应用。如用于制造工作温度不超过450℃的锅炉受热面管、汽包、联炉顶主风机叶片等。常用钢号有16Mn、15MnV、14MnMoV等。