审计人员既可采用统计抽样方法，也可采用非统计抽样方法选取样本，在审计工作中，常用来选取样本的基本方法有随机选样、系统选样、随意选样以及使用计算机辅助审计技术选样等。

变量抽样是指用来估计总体金额或错误金额而采用的一种方法。根据实质性程序的目标和特点所采用的审计抽样，通常称为变量抽样。