内容分析是大众传播学的一个重要研究领域.内容分析的目的，是通过对大众传播内容的定量定性研究，来分析某一时期传播活动的重点，传播媒介对特定问题的态度，立场或倾向，或者传播内容在某个时期的变化等等.内容分析既是一个领域，也是一个研究方法.按照贝雷尔森的观点，＂内容分析即对传播内容进行客观，系统和定量描述的方法＂.它包括三个原则，一是客观性，要求分析人员坚持科学态度，排除个人的主观随意性，严格执行一定的调查分析程序；二是系统性，即把相关因素尽可能多地考虑进来，进行全面分析；三是定量性，使用数理统计方法，尽可能用数据说明问题。

信息抵达的终端、目的地或对象。在大众传播学中，信宿和受众是同义语。