社会传播的总过程理论，即把传播看做是一个与社会交往形态密切相关的重要范畴，在对人类社会传播的总的历史发展过程进行分析的同时，也把现代社会中的传播特别是大众传播过程与宏观的社会结构结合起来进行考察。
社会传播的总过程理论最早起源于日本，是在对美国的主流传播学进行反思和批判的基础上形成的。它摆脱了美国狭隘过程研究的框架，把传播学的研究课题扩展到传播与社会变革，传播与社会结构、社会制度等问题上。