“5W”模式的提出在传播学史上有重要意义。这个模式首次将传播活动明确表述为由五个环节和要素构成的过程，为人们理解传播过程的结构和特性提供了具体的出发点。后来大众传播的五大领域：控制研究，内容分析，媒介分析，受众分析和效果分析，就是沿着拉斯韦尔模式的思路形成的。但是，作为早期的过程模式，这个模式还不完全，这主要表现在它属于一个单向直线模式，没有提供反馈渠道，没有揭示人类社会传播的双向和互动性质。