技术发明不等同于技术创新。技术发明是新工具或新方法的发展，是完成一种新设计构想、一种技术方案或一种改进了的装置、产品、工艺或系统的模型。它的核心特征就是包含着新的构想或新的技术设计方案。但技术创新却是一个新想法或新的技术方案在商业上的实现，只有当新构想、新装置、新产品、新工艺或者新系统第一次出现在商业交易中时，才是一项技术创新。在发明未能转化为创新之前，发明只是一个新观念、新设想。换言之，技术创新是新工具或新方法的实施，是发明的第一次商业化。技术创新涉及创新成果的社会价值转化过程，要求实现市场价值，是一种经济活动或行为。发明不一定导致创新，但创新的前身大多是发明。