亲属制度是反映人们的亲属关系以及代表这些亲属关系的称谓的一种社会规范。亲属称谓是人类学研究社会亲属关系的重要依据，最早系统研究亲属称谓的是摩尔根，他认为人类亲属称谓分为类别式和说明式，前者是把同一范畴的亲属用同样的称谓，而后者则对不同的亲属运用不同的称谓加以更全面的区别。摩尔根试图通过研究亲属称谓来研究人类家庭形态的演变过程。列维斯特劳斯认为亲属制度除了亲属称谓以外还包括相应的态度体系。