分级分布式系统的拓扑结构呈树状结构。如图6—1所示。在这种结构中，各计算机之间存在着较明显的层次关系，通常最下级的计算机执行数据的采集功能；中间级计算机执行数据的加工和控制功能；而高层计算机则根据下级计算机所提供的信息，执行综合处理功能.进行管理决策。
分级分布式计算机控制与管理系统具有结构简单的优点，并且常常与实际控制与管理系统中的层次关系相对应。其缺点是计算机之间的信息传送必须经过高层计算机进行转发；通信线路的数目较多，影响到系统的经济性和响应时间；最高层计算机的故障会对系统产生严重的影响。通常在计算机数目较少以及层次不多时（如2至3级），可考虑采用这种结构。若和其它结构结合起来，则可适用于更复杂的多种控制与管理系统。