车辆后桥齿轮是双曲线齿轮，双曲线齿轮的工作条件苛刻，随着汽车的开开停停，经常处在高速冲击负荷，高速低扭矩，低速高扭矩状况下工作，而且工作状况变化频繁，它要求所使用的齿轮油要有良好的极压抗磨性能；另外，双曲线齿轮在行车过程中工作温度较一般齿轮高，它要求齿轮油有更高的抗氧化性能，故研制了汽车后桥齿轮专用的GL—4、GL—5级齿轮油，GL—3齿轮油级别较GL—4，GL—5低，性能差，是不能应用在汽车后桥双曲线齿轮润滑的，市面上仍存在小包装形式的GL—390油，主要是因为一些车主还存在图便宜的心理，严格地说，GL—3级油是不能使用的，很容易使车辆齿轮损坏。
在我国车辆齿轮油尚未出现规范分类等级时，早期曾出现过诸如普通汽车齿轮油，18#、22#双曲线齿轮油等旧牌号，前者为渣油型油，已经被淘汰，后者性能仅仅相当于GL—3油，性能是远不能满足汽车后桥双曲线齿轮润滑要求的。许多司机不了解，认为是齿轮油就可以用，甚至选用工业用齿轮油，结果导致齿轮磨损、烧结、结焦甚至卡死等事故。因此，选用齿轮油一定要看清其级别牌号。