德国美学家立普斯《论移情作用，内摹仿和器官感觉》（1903）、《再论移情作用》（1905）是移情论美学的集大成之作。立普斯通过对日常生活中普遍的移情现象分析，指出"美在移情"。
所谓"移情"是指主体情感外射到对象中去，使对象获得像人一样的生命和情趣；这种"灌注生命"的方式，使得"事物更接近我们，更亲切，因而显得更易理解"，因而变得更美。
移情论的实质是描述"我"的主观情志移置于物，而使对象充满了诗情画意，而具有了美的特质。
移情现象在文艺创作中被运用得十分广泛，如杜甫"感时花溅泪，恨别鸟惊心"，李白"相看两不厌，唯有敬亭山"等。
移情论是西方美学中有巨大影响的美学流派之一，其创立者立普斯甚至被尊敬为"美学史上的达尔文"。