以水蒸气为工质的火力发电厂中，让饱和蒸汽在锅炉的过热器中进一步吸热.然后过热蒸汽在汽轮机内进行绝热膨胀做功，汽轮机排汽在凝汽器中全部凝结成水。并以水泵代替卡诺循环中的压缩机使凝结水重又进人锅炉受热，这样组成的汽----水基本循环，称之为朗肯循环。

工质从某—状态点开始，经过一系列的状态变化又回到原来这一状态点的封闭变化过程叫做热力循环，简称循环。