节约用水是社会经济发展的客观需要和必然产物。淡水资源的匮乏，已经引起一些国家和地区的普遍重视。日益严重的水资源短缺也正在深刻地影响着经济和社会的发展，这就不能不引起人们的强烈关注。面对这一现实，人们不得不在解决社会经济发展与水的供求关系两者之间矛盾的时候，改变过去单一的开源发展的做法，而采取节流、开源、保护并举的综合性措施，来满足社会经济发展对水的需求。因此，节约用水也就成了社会经济发展的客观需要。

①水资源的有效、合理、可持续开发。
②水资源的合理、高效、可持续利用。
③可持续发展的水资源管理与保护。

用水定额一般可分为工业用水定额、居民生活用水定额和农业灌溉用水定额3大部分

单位时间内，单位产品、单位面积或入均生活所需要的用水量。

采用取水、输水工程措施，从河流、湖泊、水库和地下水层将水引至用水地区，满足城乡生产和生活所需的水量。

为维护生态环境和水力发电、航运等生产活动，要求河流、水库、湖泊保持一定的流量和水位所需的水量。

自然界依附于水而生存和发展的所有动植物和自然景观用水的总称。

工矿企业在生产过程中用于制造、加工、冷却、空调、净化、锅炉、洗涤、产品及其他工业生产中用水的总称。

农、林、牧、副、渔业等部门和乡镇、农场企事业单位以及农村居民生产与生活用水的总称。

人类日常生活及其相关活动用水的总称。