唐大明宫遗址位于西安市北郊龙首原上，在唐代是长安城三大宫之一。从高宗时起，历朝皇帝多在此听政，是二百余年间唐代的政令中枢所在。大明宫平面略呈梯形，面积约3.23平方公里。宫墙周长约7.6公里，四面共有11座门，己探明的殿、台、楼、亭等基址有40余处。宫南部为前朝，以自南而北的含元殿、宣政殿和紫宸殿为中心组成。含元殿系大明宫正殿，重大庆典和朝会多在此举行。殿基面阔十一间、近76米，进深四间、40余米，现存高15米，充分体现了当年九天阊闾开宫殿的镑礴气势。宫北部的内廷中心为太液池，周围有三清殿等多处建筑基址分布，内廷西部有朝廷宴会和接见外国使节的麟德殿，殿基长130余米，宽近80米。其上建有前、中、后毗连的三殿，周围绕以回廊，规模十分宏伟。