《史记》是一部通史，上起黄帝下至武帝，记述了三千年的历史发展情况。它开场了我国第一部“纪传体“史书体裁，全书包括十二本纪.八书.十表.三十世家.七十列传，共一百三十篇。《汉书》是我国第一部断代史，起汉高祖元年至王莽地皇四年，专记西汉一代的历史。他的体例基本承袭“史记”，仅改“书”为“志”，取消“世家”并入“列传”，共计十二本纪.八表.十志.七十列传.一百篇。