指由于外界不良环境条件所导致的低代谢水平的状态。处于静止状态的卤虫卵，一旦外界环境条件得到改善，正常的新陈代谢就会恢复。

滞育状态的解除，称之为激活。

内源性、生理性或结构性机制引起的发育暂时停止，称滞育。处于滞育状态的卤虫卵，即使在良好的环境条件下胚胎也不能进一步发育。

生物体发育停止或新陈代谢水平处于很低的一种生理状态，根据休眠产生的原因，可分为滞育和静止两种状态。

刚从卤虫休眠卵中孵化出的无节幼体，消化道尚未打通，靠自身卵黄营养。