1、形态：从前面观察脊柱，可见椎体从第2颈椎向下逐渐增大。从后面看，可见各部椎骨的棘突连贯成纵嵴。从侧面观察，可见脊柱有颈、胸、腰、骶四个生理弯曲。其中颈曲和腰曲凸向前，胸曲和骶曲凸向后。
2、功能：脊柱除支持体重、保护内脏外，还可作前屈后伸、侧屈和旋转运动。

由相邻椎骨的上下关节突的关节面构成。

连结相邻两横突之间。

连结棘突的尖端。

连结相邻两棘突之间。

位于各椎体后面，纵贯脊柱全长，可限制脊柱过度前屈。

紧贴各椎体前面，上起枕骨，下达第1或第2骶椎，有防止脊柱过伸的作用。