解放区文艺最突出的特征是民族解放斗争、阶级斗争和生产劳动成为作品中压倒一切的题材，工农兵群众及其干部在作品中取得真正主人公的地位，作者从现实斗争生活中取得创作源泉，创作了富有现实战斗性主题的作品。在艺术表现上，现实主义创作方法成为最主要的艺术方法；表现手法和结构形式，也多从传统文化和民间文艺取得借鉴，创作了具有民族化、大众化特色的作品。形式上，1942年以前，多为小型作品，如街头诗、传单诗、报告文学、速写、短篇小说、小型戏剧等。1942年以后，由于作家深入现实生活，对解放区斗争生活取得较丰厚的生活素材和较深的生活体验，因而大型作品如长篇小说、长篇叙事诗、大型新歌剧等大量涌现，形成解放区文学颇为繁荣的局面。解放区文艺表现了解放区新的时代、新的生活、新的人，创作了许多在艺术形式上为群众喜闻乐见的作品，具有广泛的群众性，在“团结人民、教育人民、打击敌人、消灭敌人”中起了积极作用。