“知情权”作为一种权利主张的法学概念，由美国记者肯特·库柏（KentCopper）于1945年首先提出来。他针对当时美国政府权力不断膨胀的状况，呼吁官方尊重公众的“知情权”（therighttoknow），并建议将之推升为一项宪法权利。按照其给出的定义，知情权是指公民享有通过新闻传媒等多种途径了解或知晓政府工作的法定权利。它包括公民对政府所管理的国家事务、社会事务和其他事务信息的了解或知晓，即政府在履行公共事务管理职能的各项活动中，制作、拥有和获取的信息（不包括依法应保密的信息），尤其是事关公民权益或利益的重要信息，公民都有权利了解或知晓，政府也有义务将其披露公开，使公民得以了解或知晓。

舆论──社会或社会群体对近期发生的、为人们普遍关心的某一争议的社会问题的意见倾向。