1974年，卡茨着眼于新传播技术的发展，提出了“信息沟”理论。其基础是1970年，蒂奇纳、多诺霍和奥里恩等人通过《大众传播流动和知识差距增长》一文提出的知识沟假说。知识沟假设，认为随着大众传媒向社会传播的信息日益增多，处于不同社会经济地位的人获得媒介知识的速度是不同的，社会经济地位较高的人将比社会经济地位较低的人以更快的速度获取这类信息。因此，这两类人之间的知识差距将呈扩大而非缩小之势。而“信息沟”，是指信息社会中由于接受信息的条件不同，造成信息富有者和信息贫困者两极分化越来越加剧。