水生动物保持体内的水平衡是依赖于水的渗透调节作用。
鱼类的水平衡：
淡水鱼类
① 高渗（hypertonic）：体内的渗透压高于体外，水由环境中向体内扩散，体内的盐分向外扩散。通过排泄作用排出多余的水，盐分通过食物和组织摄入。
海洋鱼类
② 低渗（hypotonic）：体内渗透压低于体外，水分向外扩散，盐分进入体内。通过食物、代谢水和饮水获得水，多种多样的泌盐组织排出多余的盐分。 鶼渍螻偉阅劍鲰腎邏蘞。
③ 等渗（isotonic）：体内和体外的渗透压相等，水和盐以大致相等的速度在体内外之间扩散。仅排泄失水，通过食物、饮水、代谢水获得水，泌盐器官排出多余的盐分
洄游性鱼类来往于海、淡水之间，其渗透调节兼具高渗和低渗两种特征。靠肾脏调节水，在淡水中排尿量大，在海水中排尿量少。在海水中大量吞水，以补充水分。靠鳃调节盐的代谢，鳃在海水中排出盐，在淡水中摄取盐。