人类的传播活动不是一成不变的，而是伴随着人类的文明史而不断演化、发展。在语言产生之前的漫长的原始社会里，原始人靠动作、表情、吼叫等交流简单有限的信息。劳动中的分工协作产生了进一步交流的需要，渐渐地语言产生了。语言对自然界的万千事物进行了高度的抽象，人们所能够交流的信息大大增加。语言传播必须是在面对面的情况下才能进行。传播方式是多通道的、多样化的，对听觉符号和视觉符号是并用的。随着文字和造纸术的发明，信息的传播越过了时空障碍。印刷术的出现，使信息的复制变得简单易行，极大地扩大了人类分享信息的能力。文字发明之后，视听两种传播通道开始分离，社会信息沟通以视觉为主。随着社会的发展和科技的进步，广播、电视这样的电子媒体出现了，听觉和视觉通道重新合为一体。如今，网络传播又以其实时、互动、多媒体、个性化等特点，开辟了传播史上的新的时代。总之，传播活动是随着人类社会生活与信息交流的推进而不断发展和完善的。社会需求呼唤着更先进的传播工具，科技的发展为新的传播媒介的诞生提供了可能。随着生产力的发展和传播技术的不断更新，和日益复杂的社会相适应的先进传播方式才一步步发展起来。如今，传播活动正朝着复杂化、多样化、多层次和日益改善的方向发展