（一）传媒的社会功能说：1948年，传播学家拉斯韦尔概括了人类传播的三项基本社会功能：
（1）环境监控功能。自然和社会环境是在不断变化的，人类必须及时了解和把握环境的变化，以便调节自己的行为来适应这些变化。传播起着一种“瞭望哨”的作用，帮助人类及时收集和提供关于环境变化的信息。（2）社会协调功能。社会是一个建立在分工与协作基础上的有机体，只有实现了社会各部分的沟通、协调与统一，才能作为一个整体有效地适应内外环境的变化。传播是社会的“神经系统”，有了这个系统，社会才能实现正常运转。
（3）文化传承功能。有了高度发达的传播系统，前人的文化遗产、经验、智慧、知识才能被记录、积累、流传下来，后人才能在前人的基础上进一步发展，传播对维持人类社会、国家和民族的存续和发展起着重要作用。在拉斯韦尔概括的三种功能的基础上，传播学家赖特在1959年又补充了第四项功能，即“提供娱乐”，并称为“传播的四项基本社会功能”。施拉姆又在此基础上指出了传播的经济功能，指出大众传播能够开创经济行为。
（二）中国改革开放中媒介与社会的关系1、执行舆论监督的功能从广播电视到互联网新媒体时代，改革开放的三十年里，媒体技术不断革新，通过传媒公民对公共事务的参与度提高了，媒体的舆论监督功能的发挥，很好地保证了公共政策的公共性。其实现主要通过三种方式：
A、新闻公开这是新闻舆论监督的最基本形式之一，也是被监督主体通过大众传媒发送信息的主动行为。例如政府或企业和其他单位主体举行记者招待会、新闻发布会，让记者对党务、国务等重大会议和活动进行采访报道，对企业进行采访等。通过这些方式，提高党政活动的透明度，动员舆论，达到监督的目的，这是满足人民知情权的需要。
B、新闻批评这是大众传媒的主动行为，也是新闻舆论监督中最有效的一种监督。基本手段是揭露、批评、谴责。它对公众舆论具有广泛的号召力和影响力。
C、民意调查 这有政府或企事业单位通过大众传媒发动的调查，也有传媒本身进行的调查。这是通过一定的调查手段，了解和发表公众对某一重大问题和群众关心的问题的态度和意见的新闻舆论监督方式。民意调查的范围很广，如对某项政策和法律制定前的调查，对政府行为实施和效果的测验，对企业的社会信誉度进行调查等。可以说，民意测验本来就是一种群众监督，通过新闻媒体的报道，加强了监督效果，这种监督作用通过对测验结果的公布，对社会问题产生共同的舆论导向，从而形成强大的社会舆论压力得以体现。
2、在构建和谐社会中的作用
 和谐社会是一个涵盖物质文明、精神文明和政治文明的动态系统，因此它的构建是一个追求社会发展的活力、激发文明进步的动力、开掘社会创造力和社会协调力的长期过程，其动力之一就是大众传媒。大众传媒在构建和谐社会的网络中，处于一种枢纽地位，是社会的“神经”和“血管”，是现代社会通畅运转的必要条件。 大众传媒作为社会生活中的特殊资源，不仅担负着构建和谐社会的重要使命，新闻工作者的职业道德建设更是承载其使命的关键内容。构建和谐社会，需要正确运用大众传媒，充分发挥其功效。与构建和谐社会的要求相比较，大众传媒的运用，尤其是在一些传媒的报道上还存在着比较严重的不和谐现象和问题。“媒介为规范人的情绪提供有效的激励，这种情绪规范的内容在现代文明中随处可见，很容易接触到。”“当今是一个大众传媒高度发达的时代，大众传媒是一股举足轻重的社会力量。”
3、对提高党的执政能力建设的作用
大众传媒的功能可分为：报道新闻；引导舆论，传递观念和意见；服务社会，指导生活；传授知识，普及教育；提供娱乐，裨益身心；刊登广告，发展经济。就其社会功能来讲，对党的执政能力建设的作用主要体现在以下二个方面：
A、执政建设的政治信息源
大众传媒作为专业的信息传播机构，承担着信息舆情民意的搜集任务，是整个社会的信息库。一方面，大众传媒为执政党了解其执政对象情况的通道。对于执政党而言，大众传媒传通的信息既包括关于执政对象的现实情况，也包括执政对象对治政行为的反馈。广大群众对于治政所确定规则的态度、反应和观点，是治政方略最好的也是最直接的评价体系，是执政党衡量自己执政权利和执政地位——即民心向背的最实际、最有效的事实材料，是治政方略迈向进步的动力之源。另一方面，大众传媒也是执政党发布指令、传达指令的重要工具之一，是广大群众获取执政党治政方略的有效通道，能够为执政党和群众传播大量、及时的信息。
B、寻求民间智力支持的重要途径
 执政党在制定政策时，必须符合社会实际的需要，必须广泛地吸取真正来自于执政对象的经验和智力成果，充分了解社会成员的意见，并对规则进行适当调整，以达到最优之状态。大众传媒无论是报纸、杂志，还是广播、电视和网络，都普遍开设了群众来信专栏、群众热线节目和群众意见栏目，这些都是执政党收集信息的最好平台。另外大众传媒本身也具有一支强大的信息分析和舆论把握队伍，如资深记者、专栏作家和编辑以及著名学者等，他们通过在大众传媒上发表不同意见，为执政党源源不断地提供各种思想、意见、方案、措施、建议，包括大众传媒通过这些措施为执政党治政方略的形成提供强大的智力资源。这是执政党在治政方略的形成上寻求民间智力支持的重要途径。