（1）发病呈暴发性，潜伏期短，来势凶猛，短时间内可能有多数人发病，发病曲线呈上升的趋势。
（2）中毒者一般具有相似的临床表现，常出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻等消化道症状。
（3）发病与食物有关，患者在近期内都食用过同样的食物，发病范围局限在食用该有毒食物的人群，停止食用该食物后很快停止，发病曲线在突然上升之后即突然呈下降趋势，无余波。
（4）食物中毒者对健康人不具有传染性。
（5）有的食物中毒具有明显的地区性和季节性。

食品放射性污染是指食品吸附或吸收了外来的（人为的）放射性核素，使其放射性高于自然放射性本底而造成的食品污染。

食品农药残留是指由于使用农药而对食品造成的污染（包括农药本体物及其有毒衍生物的污染）。