曹禺从曾家大院里发现的首先是“孤独”—人与人之间“不相通”的悲哀。曾文清和愫方彼此都渴望心灵的沟通，但环境使他们只能静默。更重要的是，这两个灵魂从根本来说，他们能够相通吗？实际上：不能！愫方拥有博大而丰厚的爱与坚韧精神。而曾文清作为一个人早已死去，只剩下生命的空壳。这两颗灵魂是不能相通的。但愫方却为此做出了无私的奉献，这让人感到，人的美好的感情多么容易被无端地扭曲和捉弄。然而愫方本人却从中感到了又凄凉又甜蜜，她表达了生活中真正的一种诗意。
曾文清的腐朽正是传统熏染的结果。没落的贵族文化悠闲雅致，但却带有浓厚的寄生性，最能消磨人的生存意志。曾文清无可救药的怯懦、颓废，是人真正的“堕落”。是人的生命的彻底浪费，是人的个人和社会价值的彻底丧失。曹禺通过曾文清的塑造对没落士大夫的“北京文化”作了历史的否定。
三个“北京人”与三种文化：
1、“远古北京人”；
2、“今日北京人”；
3、“明日北京人”。
三个不同时代的“北京人”，代表三种不同的文化。在三种“北京人”的对比中，显示出“今日北京人”的生存方式及其所代表的封建士大夫文化的全部荒谬性。