污水经过一段时间的曝气后，水中会产生一种以好氧菌为主体的黄褐色絮凝体，其中含有大量的活性微生物，这种污泥絮体就是活性污泥。

在一定水环境质量要求下，对排放于其中的污染物所具有的容纳能力。

污水排入后，溶解氧曲线呈索状下垂，称为氧垂曲线。

把有机物所含的碳氧化成CO2，用红外气体分析仪器记录CO2的数量并折算成含碳量即为总有机碳。

有机物被氧化成CO2，H2O，NO2和SO2，所消耗的氧量成为总需氧量。

在酸性条件下，将有机物氧化成CO2和H2O所消耗的氧量，即为化学需氧量。

污泥中所含水分的重量与污泥总重量之比的百分数称为污泥含水率。