518年开始，大流士一世对波斯原有统治结构、古老军事组织以适应统治一个庞大帝国的需要。
主要内容有：
（1）建立国王专制统治。
（2）建立军事、政治分权的地方行政制度。
（3）军事改革，加强对军队的控制。
（4）对各行省规定贡赋制度。
（5）统一货币制度。
（6）修筑驿道。
（7）尊奉琐罗亚斯教为国教。改革加强了帝国的军事、政治、经济力量，军政分权制度与军区制度对后世产生深远的影响。

波斯帝国的开创者，他继续实行对外扩张政策，曾与领吕底亚过、新巴比伦过、巴克特里亚、花剌子模等，最后与马萨太人斗争中死亡。