公元前586年，新巴比伦国王尼布甲尼撒二世率军攻陷耶路撒冷，把该城全体居民及犹太国王掳至巴比伦城。这些被俘的犹太人被称为“巴比伦之囚”。他们在巴比伦聚族而居，保持了自己的语言和宗教信仰。前538年，新巴比伦王国被波斯推翻，这些犹太人回到巴勒斯坦。在巴比伦之囚被囚禁之间，犹太人内部产生了犹太教。

埃及学是以古代埃及的相形文字为基础来研究埃及历史和文化的学科。它是由法国学者商博良于1822年9月29日创立的。