法国启蒙作家创立的一种新型小说。它以人物活动为主线，描绘社会现实，把叙事、议论、抒情、讽刺融为一体，表现作家关于政治、法律、道德、文学方面的启蒙观点，富于哲理性。代表作有伏尔泰的《老实人》等。

法国古典主义文学的创作规则，它规定戏剧的情节、时间、地点必须保持一致，即在一时间内在一个地点发生一件事，是谓三个整一。