由外套膜内壁突起形成的叫做本鳃，有体表皮肤向外突出形成的鳃称为次生鳃或二次性鳃，典型的鳃为栉状，由鳃轴和两侧的鳃片（鳃丝）组成，软体动物不同类群的鳃差别很大。

软体动物的身体背侧皮肤褶向下伸展成外套膜，常包裹整个内脏团。外套膜与内脏团之间形成的腔称为外套腔。

动物的真体腔被中胚层形成的葡萄状的实质组织所填充，真体腔缩小，并且原体腔所形成的血管的管壁消失，真体腔与原体腔混合。