癌症疼痛剧烈而持续，对个人、家庭和社会均有很大影响。为此，WHO推荐将癌性疼痛病人根据疼痛程度分为3个阶梯，并推荐每个阶梯的治疗药物，此即癌性疼痛三阶梯疗法。

将麻醉药直接注入静脉后进入血液循环，作用于中枢神经系统，产生全身麻醉。

将穿透力强的局部麻醉药施用于黏膜表面，使其透过黏膜而阻滞黏膜下神经末梢，使黏膜产生麻醉现象。