养成教育是教育者通过有目的、有计划、有组织的教育训练活动使受教育者的言行规范化、标准化的教育过程。养成教育也是帮助青少年学习社会基本道德规范，树立基本的道德观念，逐步形成文明行为习惯的综合性教育活动。养成教育有利于促进学生知情意行协调发展，使学生成为有理想、有道德、有文化、有纪律的新一代的基础。养成教育是一项全面的综合性的教育。它渗透在教育的每一个环节之中，它包括多方面的教育与训练内容，它不仅是德育工作的一项任务，也是教育工作中不可缺少的常规训练，是不可忽视的非智力因素的培养。养成教育要与少先队工作结合，要延伸到家庭，要争取社会的配合，要与社会主义精神文明建设相联系，才能取得良好的效果。
一个学校重视养成教育，那么这个学校的校风就正，学生的精神面貌就好。一个班主任如果把养成教育放在重要位置上，时时抓，那他领导的班集体凝聚力就强，班风就正，大多能成为优秀的班集体。养成教育是一项循环往复的教育，要持之以恒，培养中小学生的良好行为习惯，单靠说教是不够的，必须开展各种活动，养成教育必须遵循学生思想品质形成和发展的规律，使知情意行协调发展。对中小学生进行养成教育遵循“先行后知”、“行而后知”的实践、认识，再实践、再认识的辩证统一的规律。循序渐进地逐步提高，使学生在不断提高道德认识的基础上，使道德行为不断地规范化、标准化。