氨苯蝶啶、阿米洛利的利尿作用是降低远曲小管和集合管细胞、膜的通透性，阻滞钠通道而减少Na+的再吸收，通过抑制远曲小管和集合管对K'的分泌而留钾。 
螺内酯是醛固酮受体拮抗药，抑制Na+-K+交换，使Na+、Cl－排出增多，带走水分而利尿，此时，因钾未相应排出故而留钾。本药的利尿作用与醛固酮的存在及浓度有关，对切除肾上腺的动物(无醛固酮分泌)则无利尿作用。