以电磁波的形成进行热量传递的称为辐射传热。但并不是所有底电磁波都能被物体吸收专为热能（即辐射能转化为热能），从而使物体温度升高，只有一定波长范围的电磁波能被物体所吸收转变为热能。这部分传递热量的电磁波称为热射线。因此，辐射传热是利用电磁波中热射线进行热量传热的。
（1）、热辐射不仅进行热量传递，而且还伴随着能量形式之间的转化，即以热能转化为辐射能，又以辐射能转化为热能。
（2）、辐射能不仅以温度高的物体向温度低的物体辐射热能，同时也以温度低的物体向温度高的物体辐射热能，但最终结果仍是低温物体比高温物体得到的了两多。
（3）、热射线的传播和可见光的传播一样，不需要固体、液体或气体作为传递介质，在真空中也能传递。