冠状动脉粥样硬化以左冠状动脉前降支发病最多，其余依次为右冠状动脉主干、左冠状动脉主干或左旋支、后降支等。冠状动脉粥样硬化对心脏的影响取决于动脉管腔狭窄的程度、管腔阻塞的速度和侧支循环建立等状况，可出现心绞痛、心肌梗死等。

常见的有斑块内出血，斑块破裂、血栓形成、钙化、动脉瘤形成、血管管腔狭窄等。

一般较大，质地松软，灰黄或浅绿色，易脱落而形成含菌栓子，引起心、脑、肾、脾等脏器栓塞和梗死，以及形成多发性栓塞性小脓肿。

基本病变可分为三个时期，即变质渗出期，增生期（亦称肉芽肿期）和瘢痕期（或愈合期）。