桑白皮甘寒，葶苈子辛苦大寒，均能泻肺平喘，利水消肿，治肺热及肺中水气、痰饮之咳喘以及水肿，常相须配伍使用。但葶苈子力峻，对邪盛喘咳不能平卧者为优，其利水之力也强，可治鼓胀、胸腹积水之证；桑白皮性较缓，长于清肺热泻火。

猪苓与茯苓均能利水消肿。然猪苓利水作用较强，无补益之功。而茯苓性平和，能补能利，既善渗泄水湿，又能健脾宁心。

芦根、天花粉的共同功效是清热泻火、生津止渴。芦根还能清热除烦、清胃止呕、清热利尿。天花粉还能消肿排脓。